Lọt vào tứ kết US Open 2011, Federer đã lập nên một kỳ tích với 30 trận tứ kết Grand Slam liên tiếp kéo dài suốt từ Roland Garros 2004 đến nay. Nhưng chắc chắn cột mốc vô cùng đáng nhớ ấy chưa phải là mục tiêu tối thượng của huyền thoại người Thụy Sĩ. Cái đích lớn nhất phải là chức vô địch. Một danh hiệu vào lúc này sẽ là lời khẳng định Federer chưa hết thời và sẽ tiếp thêm niềm tin cho anh trong những năm tháng cuối cùng của sự nghiệp.
Thực tế là đã 9 năm qua, Federer không quen kết thúc năm mà không có được Grand Slam nào. Năm nay Roger đã thua đau ở Úc mở rộng và Wimbledon, đồng thời (như thường lệ) bất lực trước Nadal ở Pháp mở rộng. Mặt sân cứng ở Flusing Meadows được cho là cứu cánh cuối cùng để “tàu tốc hành” vớt vát một năm thất bát ở các giải Grand Slam. Ở New York lần này người ta không đặt Roger vào vị trí của một trong hai ứng cử viên hàng đầu, nhưng anh vẫn âm thầm tiến những bước cực kỳ vững chắc. 5 trận đã qua, Federer chỉ mất đúng 1 set ở vòng 3 trước Marin Cilic và ấn tượng nhất chính là màn vùi dập Tsonga, người được coi là “khắc tinh” của anh trong mùa giải này, ở trận tứ kết.
Federer đang có phong độ tốt
Nhưng nếu Tsonga được coi là một ngọn đồi thoai thoải thì Djokovic thực sự là ngọn núi cao trước mặt Federer. Sẽ có nhiều động lực cho Roger chiến thắng tay vợt xuất sắc nhất năm cho dù đây chưa phải là chung kết. Vẫn còn sớm để nói đến chức vô địch nhưng chắc chắn Federer muốn thắng trận bán kết thứ 8 mà anh có ở US Open (kỷ lục sánh ngang Ivan Lendl và chỉ kém người dẫn đầu Jimmy Connors 4 lần) và mở ra cơ hội chinh phục chức vô địch Mỹ mở rộng thứ 6, qua đó vượt lên hai huyền thoại Jimmy Connors và Pete Sampras để trở thành tay vợt thành công nhất ở giải đấu này kể từ kỷ nguyên mở rộng 1968. Lịch sử đang chờ Federer nhưng vấn đề trước tiên là phải thắng Djokovic.
Làm thế nào để hạ Djokovic?
Federer đã làm được điều đó một lần trong năm nay và cũng tại một trận bán kết Grand Slam. Đó là một buổi chiều đẹp đẽ tại Roland Garros khi những cú trái đã đi vào truyền thuyết một lần nữa sống lại. Và những vũ điệu di chuyển trên mặt sân đất nện hôm đó đã làm nên chất xúc tác tuyệt vời cho những cú thuận tay đầy uy lực. Lần này, Roger cũng sẽ phải làm được như thế và tín hiệu tích cực là anh đang lấy lại cảm giác bóng cực tốt trong những cú dứt điểm mang tính “chốt hạ” ở các trận đấu đã qua.
Trước khi tới US Open, Federer đã kỷ niệm sinh nhật lần thứ 30. Độ tuổi ấy không cho phép “tàu tốc hành” bung sức bừa bãi trong từng cú đánh. Federer buộc phải tính toán ở mỗi thời điểm khác nhau của trận đấu và hạn chế tối đa những pha đánh giằng co từ cuối sân. Nên nhớ, Nadal còn phải bất lực trước sự lỳ lợm của Djokovic khi chơi những loạt rally trên 20 lần chạm vợt. Thể lực là kẻ thù của Roger ở những tình huống như thế nhưng bù lại anh có kinh nghiệm. Chính kinh nghiệm dày dặn đã giúp Federer tạo được thế chủ động để nhanh chóng đi đến một cú winner.
Djokovic liệu có phải là nhiệm vụ bất khả thi của Federer?
Sẽ không dễ để ăn điểm trước một người phòng ngự dai dẳng và phản công cực hay như Nole nhưng nếu Federer thực hiện tốt những cú giao bóng 1 (tỷ lệ thành công lên đến 72% ở trận tứ kết trước Tsonga) và dồn được Djokovic vào thế bị động, anh sẽ có cơ hội tràn lưới volley hoặc tung ra những cú bỏ nhỏ điệu nghệ. Tất nhiên, khả năng phòng ngự của Roger cần được cải thiện bởi không ai nghi ngờ việc “cơn lốc người Serbia” sẽ tung ra những cú đánh cực nặng và sâu về vạch cuối sân để bào mòn thể lực đối thủ.
Những con số thống kê cho thấy Federer đang hoàn toàn lấn lướt Djokovic (tỷ số đối đầu 14- 9, tại US Open là 3-1) nhưng ai cũng biết Djokovic đã lột xác. Từ những cú quả đã được nâng cấp đến bản lĩnh thi đấu của một nhà vô địch, Nole bây giờ là thách thức cho bất kỳ ai muốn chinh phục ngôi vương. Sẽ rất khó để Federer lặp lại chiến thắng cách đây 3 tháng và tay vợt người Thụy Sĩ phải chấp nhận ở cửa dưới trong cuộc chiến này. Nhưng những huyền thoại như Roger luôn đặc biệt ở chỗ có thể làm nên những điều phi thường vào những lúc bị nghi ngờ nhất.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét